Wat zijn zoekwoorden? Uitleg met voorbeelden

Een zoekwoord is het woord of de woordgroep die iemand in Google typt. In SEO bedoel je er de zoekopdracht mee waarop je een pagina gevonden wilt laten worden. Als SEO-specialist werk ik er elke dag mee. En het verschil tussen een goed en een slecht gekozen zoekwoord zit zelden in het zoekvolume.

Wat is een zoekwoord?

Een zoekwoord kan één woord zijn (“boekhouder”) of een hele vraag (“wat doet een boekhouder”). De meeste zoekopdrachten bestaan uit meerdere woorden. Mensen typen wat ze willen weten of kopen, in hun eigen woorden.

Voor een website draait het om de andere kant. Elke pagina is het antwoord op een zoekopdracht, en het zoekwoord is de zoekopdracht die je met die pagina wilt winnen.

Zoekwoord, keyword, zoekterm of trefwoord?

In de praktijk bedoelen mensen met alle vier hetzelfde. Keyword is het Engelse woord. Trefwoord is ouder Nederlands, dat je vooral nog in artikelen van jaren terug tegenkomt.

Wie het precies wil hebben, maakt één onderscheid. Een zoekwoord is waar jij op mikt. Een zoekterm of zoekopdracht is wat iemand intypt, met tikfouten, een andere woordvolgorde of een plaatsnaam erachter. Eén zoekwoord dekt zo tientallen zoekopdrachten.

In Google Search Console heet dat rapport ook zo, “Zoekopdrachten”. Het toont wat mensen letterlijk typten voordat ze op je site kwamen.

Waarom zoekwoorden ertoe doen

Bedrijven beschrijven zichzelf vaak anders dan hun klanten zoeken. Een kantoor dat zich “administratiekantoor” of “financieel dienstverlener” noemt, wordt gezocht als boekhouder. Staat dat woord nergens op de site, dan heeft Google weinig reden om die site te laten zien aan iemand die een boekhouder zoekt.

Op klantsites zie ik dat AI Overviews klikken kosten, terwijl de posities ongeveer gelijk blijven. Zoekwoorden zijn daardoor niet minder waard geworden. Ook een AI-antwoord in Google of ChatGPT begint bij een vraag die iemand intypt. Uit die vraag lees je af wat mensen willen.

Wat wel verandert, is hoe je schrijft. Je schrijft voor het onderwerp en de vragen rond een zoekwoord. De exacte woordreeks steeds herhalen levert niets op (daarover meer bij de fabels).

Hoofdzoekwoord en nevenzoekwoorden

Elke pagina krijgt bij mij één hoofdzoekwoord. Daaromheen zitten de nevenzoekwoorden die dezelfde pagina meeneemt. Zo deel ik de zoekwoorden voor elke klant in. In de meeste uitleg over zoekwoorden ontbreekt juist dit deel.

Nevenzoekwoorden zijn er in twee soorten. Varianten zijn eigenlijk dezelfde zoekopdracht in andere woorden, zoals “boekhouder zzp” en “zzp boekhouder”. Ondersteunende zoekwoorden zijn verwante vragen met dezelfde intentie, zoals “boekhouder zzp kosten”. Die krijgen een tussenkop of een plek in de FAQ, geen eigen pagina.

De omgekeerde regel is net zo belangrijk. Eén zoekwoord hoort bij één pagina. De fout die ik het vaakst zie, zijn twee of drie pagina’s die op hetzelfde zoekwoord mikken. Google moet dan kiezen welke het laat zien, en meestal scoort geen ervan goed. Het groeperen zelf is de laatste stap als je zoekwoordenonderzoek doet.

Short tail en long tail

Short tail zijn korte, brede zoekwoorden van een of twee woorden. Ze hebben veel volume en veel concurrentie, en je weet niet goed wat de zoeker wil. Long tail zijn langere, specifieke zoekopdrachten met minder volume, waarbij de vraag wel duidelijk is. “Boekhouder” is short tail, “boekhouder zzp kosten” long tail.

Klanten willen bijna altijd bovenaan staan op het korte woord. Daar zit het grote getal, dus dat snap ik. Toch is alleen op dat woord mikken de eerste van twee fouten die ik bij klanten veel zie. Losse long-tailzoekopdrachten lijken klein, maar samen zijn het er veel. En wie zo specifiek zoekt, staat meestal dichter bij een beslissing.

Zoekintentie bepaalt wat je schrijft

Zoekintentie is wat iemand wil bereiken met een zoekopdracht. De gangbare indeling heeft vier soorten.

Bij informatief wil iemand iets weten (“wat doet een boekhouder”). Bij commercieel vergelijkt iemand voordat hij kiest (“wat kost een boekhouder”). Transactioneel is nu kopen of boeken. En bij navigatie zoekt iemand een bepaalde site of plek, zoals een merknaam of een kantoor in de buurt.

Intentie bepaalt wat voor pagina je maakt. Bij een informatieve vraag hoort een artikel, bij een commerciële een dienstpagina met prijzen. Welke intentie Google ziet, lees je af aan de zoekresultaten. Staan er alleen artikelen, dan kom je met een verkooppagina niet ver.

Daarom groepeer ik zoekwoorden voor een klant ook op intentie, naast de indeling in hoofd- en nevenzoekwoorden. Een informatieve en een commerciële vraag over hetzelfde onderwerp komen bij mij op verschillende pagina’s.

Een voorbeeld met zoekwoorden voor een boekhouder

Ik laat het zien aan de hand van een boekhouder in Utrecht die vooral zzp’ers als klant wil. De zoekvolumes zijn maandschattingen voor Nederland uit een zoekwoordentool, opgehaald in november 2026.

Zoekwoord	Zoekopdrachten per maand	Intentie	Pagina
boekhouder	8.100	gemengd	geen eigen pagina
boekhouder zzp	880	commercieel	dienstpagina zzp (hoofdzoekwoord)
wat doet een boekhouder	320	informatief	artikel (hoofdzoekwoord)
boekhouder utrecht	320	navigatie (lokaal)	pagina voor Utrecht
wat kost een boekhouder	260	commercieel	dienstpagina zzp
boekhouder zzp kosten	210	commercieel	dienstpagina zzp
boekhouder of accountant	110	informatief	artikel

Zes van de zeven zoekwoorden komen zo op drie pagina’s terecht. De dienstpagina voor zzp’ers krijgt “boekhouder zzp” als hoofdzoekwoord en de twee prijsvragen als nevenzoekwoorden, met een duidelijk prijsblok. Samen is dat 1.350 zoekopdrachten per maand van mensen die een boekhouder zoeken. Het artikel beantwoordt wat een boekhouder doet, met het verschil met een accountant als tussenkop. Utrecht krijgt een eigen pagina.

Het grootste zoekwoord krijgt dus niets. Kijk naar wie er achter dat getal zit. Bij “boekhouder” (8.100) zitten mensen die het woord opzoeken, mensen die een baan zoeken en een deel kopers. Bij “boekhouder zzp kosten” (210) is bijna iedereen aan het vergelijken.

Adverteerders betalen daar ongeveer €5 per klik voor. Dat doen ze niet voor zoekers die alleen een definitie willen.

Kiezen op volume in plaats van op de vraag of de zoeker klant kan worden, is de tweede fout die ik bij klanten veel zie.

En let op de maanden. “Boekhouder” schiet in december omhoog naar 27.100 zoekopdrachten. Aan een jaargemiddelde van 8.100 zie je dat niet.

Wat cijfers over een zoekwoord je vertellen

Elk getal dat een tool bij een zoekwoord geeft, is een schatting. Twee tools komen voor hetzelfde zoekwoord op andere cijfers uit.

Het zoekvolume is het gemiddelde aantal zoekopdrachten per maand, meestal over de laatste twaalf maanden.

Keyword difficulty (KD) is een score van 0 tot 100 voor hoe lastig het is om op pagina 1 te komen. Elke tool rekent hem anders uit. Ahrefs baseert KD op het aantal sites dat naar de huidige top 10 linkt. Heeft je site nog weinig links, begin dan bij de lage scores.

De CPC (kosten per klik) is wat adverteerders in Google Ads gemiddeld per klik betalen. Ook als je niet adverteert, zegt een hoge CPC dat die zoekers geld waard zijn.

Fabels over zoekwoorden die nog rondgaan

Dit advies klopt al jaren niet meer. Toch vind je het nog op Nederlandse pagina’s die hoog in Google staan.

Keyword density van 1 tot 2 procent

Er bestaat geen ideaal percentage. John Mueller van Google noemde keyword density in 2019 een oude metriek. Op de vraag of het nog een factor is, antwoordde hij in 2021 met “nee”. Een tekst die het zoekwoord om de paar zinnen herhaalt, leest vooral slechter.

De meta keywords-tag

Google gebruikt de meta keywords-tag sinds 2009 niet meer voor rankings. Sommige pagina’s raden hem toch nog aan.

Het exacte zoekwoord herhalen

Google begrijpt meervouden en synoniemen. Je hoeft niet in elke alinea letterlijk “boekhouder zzp utrecht” te zetten. Schrijf de zin zoals je hem tegen een klant zou zeggen.

LSI-keywords

LSI-keywords zouden verwante woorden zijn die Google zoekt om een onderwerp te begrijpen. Google gebruikt geen LSI. Mueller schreef in 2019: “There’s no such thing as LSI keywords”. Een goede tekst over een onderwerp bevat vanzelf de woorden die erbij horen.

Zoekwoorden vinden voor je eigen site

De volgende stap is zoekwoordenonderzoek doen. Ik begin altijd in Google Search Console, omdat die laat zien waarvoor je site nu al vertoningen krijgt. Daarna komt een tool voor volumes en nieuwe ideeën.

Eerste ideeën haal ik ook gewoon uit Google (de suggesties tijdens het typen en “Mensen vragen ook”) en uit ChatGPT. De cijfers die ChatGPT noemt, controleer ik altijd in een tool met echte zoekdata.

Voor diep onderzoek naar nieuwe zoekwoorden gebruik ik meestal Ahrefs. Met een AI-assistent zoals Claude kun je dezelfde soort data ophalen via DataForSEO. Dat scheelt tijd als je veel zoekwoorden of sites tegelijk bekijkt. Voor een paar pagina’s ben je met een gewone tool sneller klaar.

Houd onderzoek en posities volgen uit elkaar. Voor het eerste kom je bij een suite zoals Ahrefs uit, voor het tweede is een rank tracker genoeg. Ik vergelijk ze per pakket in mijn overzicht van tools voor zoekwoorden.

Zodra je zoekwoorden gekozen hebt, wil je zien of je pagina’s er ook op stijgen. Voor een site met een handvol zoekwoorden is Search Console genoeg. Bij meer zoekwoorden gebruik ik SE Ranking. Dat volgt je posities elke dag, en in één scherm zie je waar je staat.

Door die dagelijkse check zag ik bij een klant op tijd dat zijn pagina van plek 1 was gezakt. Een concurrent was erlangs gegaan.

Veelgestelde vragen

Kun je voorbeelden geven van zoekwoorden?

“Boekhouder” en “fiets” zijn korte zoekwoorden. “Wat kost een boekhouder” en “elektrische fiets kopen” zijn langer en specifieker. Ook een hele vraag zoals “hoe vaak moet je een fietsketting smeren” is een zoekwoord.

Hoeveel zoekwoorden kun je op één pagina gebruiken?

Eén hoofdzoekwoord, plus de varianten en ondersteunende zoekwoorden met dezelfde intentie. Een maximum is er niet. Twijfel je of twee zoekwoorden bij elkaar horen, google ze dan allebei en vergelijk de top 10. Komen grotendeels dezelfde pagina’s terug, dan horen ze op één pagina.

Zijn meta keywords nog nodig?

Nee, Google negeert de tag. Een bestaand veld mag blijven staan. Alleen ziet iedereen die je broncode bekijkt dan welke zoekwoorden je belangrijk vindt, ook je concurrent.

Wat is een zoekwoordenanalyse?

Een zoekwoordenanalyse is hetzelfde als een zoekwoordenonderzoek. Je zoekt uit waar je klanten op zoeken, hoe vaak, met welke intentie en welke pagina bij welk zoekwoord hoort. Hoe ik dat aanpak, staat in zoekwoordenonderzoek in vijf stappen.