Beste SEO-tools: welke heb je echt nodig?

De meeste SEO-tools die in lijstjes van twintig of vijftig namen staan, heb je niet nodig. Voor een kleine site begin je gratis met Google Search Console. Pas als je meer zoekwoorden wilt volgen dan je daar nog overziet, komt er een betaalde tool bij.

Dan moet je kiezen tussen een tool die je posities bijhoudt en een tool om onderzoek mee te doen. Bijna geen vergelijking maakt dat onderscheid, en juist daar betalen mensen voor een tool die het verkeerde werk doet.

Ik heb jarenlang SEO gedaan bij een bureau en de tools in dit artikel daar gebruikt op sites van klanten. Hieronder staat wat ik na al die tijd zou kiezen, en waarom.

Welke SEO-tools heb je nodig?

Begin met Google Search Console, aangevuld met Google Keyword Planner en PageSpeed Insights. Dat kost niets en is voor de meeste kleine sites genoeg. Zodra je meer zoekwoorden volgt dan je in Search Console overziet, is SE Ranking de eerste betaalde tool die ik zou nemen. Ahrefs en Semrush zijn voor wie vooral zoekwoorden en backlinks onderzoekt. Grotere bureaus en in-house teams kunnen ook naar SEOmonitor kijken.

Twijfel je of je al aan een betaalde tool toe bent, probeer SE Ranking dan eerst met je eigen zoekwoorden. Dat kan 14 dagen gratis, zonder creditcard.

Probeer SE Ranking 14 dagen gratis

SEO-tools vergelijken in één tabel

Tool	Best voor	Vanaf	Gratis versie of proef
Google Search Console	Echte data van je eigen site	Gratis	Volledig gratis
SE Ranking	Veel zoekwoorden volgen	€87,20 p/m bij jaarbetaling	14 dagen proef
Ahrefs	Zoekwoorden-, backlink- en concurrentieonderzoek	€119 p/m	Gratis Ahrefs Webmaster Tools voor je eigen site
Semrush	Zoekwoorden en concurrenten in één suite	€112,52 p/m bij jaarbetaling	7 dagen proef
SEOmonitor	Rank tracking voor bureaus	€99 p/m voor 1.000 zoekwoorden, prijs groeit met het aantal zoekwoorden	14 dagen proef
Surfer	Teksten optimaliseren	€49 p/m bij jaarbetaling	7 dagen proef, geen gratis versie
Mangools	Goedkoop zoekwoordenonderzoek	Vanaf $37,70 p/m (dollars, betaalperiode niet vermeld)	Gratis account met beperkte limieten
Screaming Frog	Technische crawl van je site	Gratis tot 500 URL’s, licentie €245 per jaar	Gratis versie
Yoast SEO	SEO-basis in WordPress	Gratis, Premium €118,80 per jaar	Gratis plugin
Link Whisper	Interne links in WordPress	$97 per jaar (1 site)	Beperkte gratis versie

Prijzen gecontroleerd op 21 oktober 2026. Ze staan in euro, behalve Mangools en Link Whisper. Die rekenen in dollars, en ik heb niet kunnen vaststellen dat je er in euro’s kunt betalen. Screaming Frog rekent in ponden, maar laat je ook in euro’s afrekenen.

Waar “bij jaarbetaling” staat, is het maandbedrag lager dan bij maandbetaling. Ahrefs (€119) en SEOmonitor (€99) staan er met hun maandtarief, bij jaarbetaling geven ze tot 17% korting. Alleen Yoast vermeldt op de prijspagina dat het bedrag exclusief btw is. Bij de andere tools staat dat er niet bij, dus kijk bij het afrekenen of er btw bovenop komt.

Hoe ik deze tools beoordeel

Dit is geen test waarin elke tool dezelfde opdrachten kreeg. Het oordeel komt uit het werk voor klanten, en daarbij lette ik op vijf dingen:

• Wat levert de tool op voor een kleine site, niet voor een merk met 100.000 pagina’s?
• Zie je snel waar je staat, of moet je daarvoor filteren en exporteren?
• Hoe goed zijn de Nederlandse data? Rapporteert de tool posities in google.nl en kloppen de zoekvolumes voor Nederlandse termen?
• Wat kost het per maand voor het pakket dat je nodig hebt?
• Hoe lang duurt het voordat je ermee uit de voeten kunt?

Eén onderscheid komt in elk stuk hieronder terug. Een rank tracker volgt de posities van zoekwoorden die jij kiest en laat zien wat er sinds vorige week veranderde. Een suite als Ahrefs of Semrush is gebouwd om te zoeken: welke zoekwoorden er zijn, wie naar je concurrent linkt, waar een andere site op scoort. Beide soorten kunnen een stukje van het andere. Goed zijn ze maar in één van de twee.

Gratis beginnen met Google Search Console en andere tools

Begin hier, ook als je later een betaalde tool wilt. Search Console heeft data die geen enkele betaalde tool heeft, omdat die rechtstreeks van Google komt.

Google Search Console

Search Console laat zien op welke zoekopdrachten je in Google verschijnt, hoe vaak mensen klikken en op welke gemiddelde positie je staat. Ahrefs en Semrush schatten je verkeer, Search Console meet het. Je ziet ook welke pagina’s niet geïndexeerd zijn en waarom.

Ik vind Search Console onderschat. Veel mensen installeren hem, kijken één keer naar de grafiek en openen daarna een betaalde tool om te zien hoe ze ervoor staan. Terwijl alleen Search Console eerlijk antwoord geeft op de vraag welke zoekopdrachten je nu klikken opleveren.

Het nadeel merk je zodra je meer dan een handvol zoekwoorden wilt volgen. Search Console geeft je een gemiddelde positie over een periode, per zoekopdracht, en je filtert er één tegelijk uit. Een overzicht van 50 zoekwoorden met hun positie van vandaag naast die van vorige week bestaat niet. Voor dat overzicht heb je een rank tracker nodig. Eén positie opzoeken kan wel gratis, zo check je je positie in Google. Ook laat Google zeldzame zoekopdrachten weg uit de rapporten, en gaat de data 16 maanden terug.

Google Keyword Planner

Keyword Planner is de gratis zoekwoordentool van Google, bedoeld voor adverteerders. Je hebt er een Google Ads-account voor nodig, inclusief betaalgegevens. Wie weinig of niets aan advertenties uitgeeft, krijgt vaak ruime bandbreedtes (zoals “1.000 tot 10.000 zoekopdrachten per maand”) in plaats van exacte volumes. Voor een eerste keuze tussen twee formuleringen is dat genoeg.

PageSpeed Insights

PageSpeed Insights meet hoe snel een pagina laadt en toont de Core Web Vitals (LCP, INP en CLS). Bij een site met genoeg bezoekers zie je ook de metingen van echte Chrome-gebruikers, en die tellen zwaarder dan de labscore bovenaan. Staar je niet blind op een 100. Een site die op een 75 scoort en goed is voor bezoekers, verliest daar geen posities door.

Bing Webmaster Tools

Bing is in Nederland klein, maar Bing Webmaster Tools is snel ingesteld als je Search Console al hebt, omdat je je site daaruit kunt importeren. Er zit een site-audit in en je ziet hoe je site in Bing presteert.

Screaming Frog (gratis tot 500 URL’s)

Screaming Frog is een crawler, een programma dat je op je computer installeert en dat je site doorloopt zoals Google dat doet. Je vindt daarmee kapotte links, redirects, ontbrekende of dubbele titels en meta descriptions, en pagina’s die per ongeluk op noindex staan.

De gratis versie crawlt tot 500 URL’s. Voor een site van een zzp’er of een kleine mkb-site is dat ruim genoeg. Met een licentie van €245 per jaar (de prijs is vastgesteld in ponden, £199, en je kunt ook in euro’s of dollars afrekenen) vervalt die grens, en krijg je toegang tot de geavanceerde functies. Hoeveel URL’s je dan kunt crawlen, hangt af van het geheugen van je computer.

Wil je alleen weten of één pagina geïndexeerd mag worden? Gebruik dan de noindex checker.

De beste betaalde SEO-tools

Twee van deze tools volgen posities (SE Ranking en SEOmonitor), twee zijn voor onderzoek (Ahrefs en Semrush). Surfer helpt bij het schrijven, en Mangools is een goedkope instap in zoekwoordenonderzoek.

SE Ranking: beste keuze om je posities bij te houden

Als mkb-bedrijf of zzp’er is SE Ranking de eerste betaalde tool die ik zou nemen. Hij begon als rank tracker en kreeg er zoekwoordenonderzoek, backlinkdata en een site-audit bij, maar je neemt hem voor het volgen van posities.

Van alle tools die ik gebruikt heb, geeft SE Ranking het beste overzicht als je veel zoekwoorden volgt. Eén blik op het dashboard en je weet hoe een site ervoor staat, en welke zoekwoorden sinds vorige week gezakt zijn.

Ik heb er 3 à 4 jaar mee gewerkt bij het bureau, op zo’n 10 tot 20 klantsites. De maandrapportage kostte eerst per klant een paar uur exporteren en plakken. Met SE Ranking stond het rapport binnen een paar minuten grotendeels klaar.

De dagelijkse posities lieten ook een keer vroeg zien dat een B2B-dienstverlener zijn eerste plek kwijtraakte aan de pagina van een concurrent. De klant zakte naar plek 2 à 3, en dat kostte leads. Ik heb toen de twee pagina’s naast elkaar gelegd en die van de klant aangevuld met wat er ontbrak.

Een minpunt uit dagelijks gebruik is de drukke interface. Met veel projecten en functies raken de menu’s vol.

Per project kies je het land en de locatie, dus je volgt de Nederlandse zoekresultaten, desgewenst tot op stadsniveau.

Het goedkoopste pakket (Core) kost €87,20 per maand bij jaarbetaling en €109 bij maandbetaling. Daarmee volg je 2.000 zoekwoorden per dag, en de site-audit gaat tot 250.000 pagina’s per maand. Growth, het volgende pakket, kost €188 per maand bij jaarbetaling. AI-zichtbaarheid is een betaalde add-on van €63,20 per maand bij jaarbetaling. Voor een bureau is dat een prima prijs, maar voor een zzp’er is Core een merkbare kostenpost.

Je kunt 14 dagen gratis proberen. Start de proefperiode van SE Ranking met je eigen zoekwoorden om te zien of het overzicht bij je past.

Voor diep backlinkonderzoek en het uitpluizen van een concurrent pakte ik Ahrefs erbij. SE Ranking heeft die functies wel, maar de zoekwoord- en backlinkdata zijn minder compleet dan die van Ahrefs.

Voor minder dan een stuk of tien zoekwoorden heb je SE Ranking nog niet nodig, dat red je in Search Console. De andere functies en alle pakketten staan in mijn review van SE Ranking. Volg je er meer, dan is dit de tool om mee te beginnen:

Ahrefs: sterk in zoekwoorden- en backlinkonderzoek

Ahrefs is een onderzoekstool. Je zoekt er zoekwoorden mee en ziet wie er naar een site linkt. Bij het bureau was Ahrefs mijn vaste tool voor uitgebreid zoekwoordenonderzoek en voor alles wat met backlinks en concurrenten te maken had.

Voor het dagelijks volgen van posities gebruikte ik hem niet.

Ahrefs heeft wel een Rank Tracker, maar Lite volgt 750 zoekwoorden en werkt de posities standaard één keer per week bij. Het overzicht is ook minder snel te lezen dan in een tool die daar helemaal op gebouwd is.

Het grootste minpunt is de prijs. Lite begint bij €119 per maand, extra gebruikers kosten bij (vanaf €37,40 per maand per gebruiker), en sommige onderdelen zitten pas in duurdere pakketten. Voor een mkb-site die vooral wil weten of de posities vooruitgaan, is dat te veel geld voor het verkeerde gereedschap.

Ahrefs Webmaster Tools is wel gratis. Daarmee krijg je voor je eigen geverifieerde site een audit en een overzicht van je backlinks. Dat is een prima aanvulling op Search Console als je wilt weten wie er naar je linkt. Hoe je backlinks checken aanpakt, gratis en betaald, lees je in een apart artikel.

Semrush: alles-in-één voor zoekwoorden en concurrenten

Semrush en Ahrefs overlappen zo sterk dat de echte vraag is welke van de twee je neemt. Neem er één, niet allebei.

Ik heb met beide gewerkt. Voor zoekwoordenonderzoek is Semrush net zo sterk als Ahrefs. Voor backlinks en concurrenten koos ik Ahrefs. Wie ook Google Ads doet, zit bij Semrush beter, want er zijn losse extra modules voor onder meer advertenties, content en lokale SEO.

Position Tracking bestaat, maar het goedkoopste pakket volgt 500 zoekwoorden per dag, en wie er meer volgt, betaalt snel door. Het pakket met 1.500 zoekwoorden (Pro+) kost €238 per maand bij jaarbetaling.

Het goedkoopste pakket, SEO, kost €112,52 per maand bij jaarbetaling (€134 bij maandbetaling). Met een gratis account kun je 10 rapporten per dag draaien, en de proefperiode duurt 7 dagen.

SEOmonitor: rank tracking voor bureaus

SEOmonitor is net als SE Ranking een rank tracker, en in functies scheelt het weinig. Met allebei krijg je het werk gedaan, en de keuze is grotendeels smaak. Bij grotere bureaus en in-house teams zie ik SEOmonitor vaker.

Voor een mkb-bedrijf met één site is het te veel. Je betaalt dan voor functies die bedoeld zijn om aan klanten te rapporteren en budgetten te onderbouwen. Neem in dat geval SE Ranking.

Wat SEOmonitor voor een bureau goed maakt:

• Je volgt de posities van al je klanten in één account (het Pro-pakket, vanaf €299 per maand voor 3.000 zoekwoorden, met meerdere campagnes).
• De tool rekent door wat een stijging naar plek 3 voor een zoekwoord kan opleveren aan verkeer. Dat soort cijfers wil een klant zien voordat hij een SEO-budget goedkeurt.
• De prijs schaalt met het aantal zoekwoorden dat je volgt, niet met het aantal gebruikers, want elk pakket heeft onbeperkt gebruikers. Dat past bij een bureau, waar elke nieuwe klant zoekwoorden toevoegt. Starter kost €99 per maand voor 1.000 zoekwoorden (één campagne, tot maximaal 3.000), extra zoekwoorden koop je per 1.000. Je kunt 14 dagen gratis proberen.

Surfer: content optimaliseren

Surfer is een content-editor. Je typt een zoekwoord in, Surfer kijkt naar de pagina’s die daar al op ranken, en geeft je tekst een Content Score van 0 tot 100, met termen die je nog mist en een richtlijn voor lengte en koppen.

Ik gebruikte Surfer om artikelen te optimaliseren, en als checklist werkt hij goed. Je ziet snel of je een onderwerp hebt overgeslagen dat elke andere pagina wel behandelt.

Maar de Content Score is geen doel. Een tekst met een score van 70 die de vraag beter beantwoordt, is beter dan een tekst die met termen uit de lijst naar 95 is opgepompt. Wie op de score schrijft, krijgt teksten die op die van de concurrent lijken.

Surfer werkt volgens de maker met alle talen. Er zit een AI-schrijfhulp in, en voor het bijhouden of je merk in AI-antwoorden genoemd wordt (ChatGPT, Gemini en andere) heeft Surfer een apart pakket vanaf €82 per maand bij jaarbetaling.

Surfer kost vanaf €49 per maand bij jaarbetaling (het Discovery-pakket). Je krijgt 7 dagen proef, en een gratis versie is er niet. Bekijk Surfer voor het optimaliseren van je teksten als je elke maand meerdere artikelen publiceert. Voor een paar artikelen per maand betaal je veel voor een checklist.

Mangools: goedkoop zoekwoordenonderzoek

Mangools heb ik een tijdje gebruikt, daarna ben ik bij Ahrefs gebleven. Het is een bundel van vijf kleine tools, met KWFinder voor zoekwoordenonderzoek als bekendste onderdeel, plus een rank tracker (SERPWatcher), een backlinktool en een SERP-analyse.

Mangools noemt op een vergelijkingspagina een prijs vanaf $37,70 per maand, in dollars, en heeft een gratis account met beperkte limieten. Of dat bedrag voor jaar- of maandbetaling geldt, staat er niet bij, en ik kon niet vaststellen of je in euro’s kunt betalen. Controleer de prijs dus op de prijspagina van Mangools voordat je kiest.

De interface is gericht op beginners. Voor een zzp’er die af en toe zoekwoordenonderzoek doet en geen €119 per maand aan Ahrefs wil uitgeven, is Mangools het proberen waard. De rank tracker (SERPWatcher) werkt in de lagere pakketten wekelijks bij, en vervangt dus geen tool als SE Ranking.

SEO-tools voor WordPress

Op een WordPress-site heb je naast de tools hierboven een SEO-plugin nodig. Die doen iets anders. Ze lossen de techniek op je eigen site op, in plaats van te meten hoe je scoort.

Yoast SEO

Yoast SEO is de bekendste SEO-plugin voor WordPress. Met de gratis versie bewerk je per pagina de titel en meta description, en de plugin maakt een XML-sitemap en voegt gestructureerde data toe. Je krijgt ook een analyse van je tekst op één focuszoekwoord en op leesbaarheid, met de bekende groene, oranje en rode bolletjes.

Die bolletjes zijn ook het nadeel. Een groen bolletje betekent dat je het zoekwoord vaak genoeg gebruikt, niet dat je pagina gaat ranken. Yoast regelt de techniek, de inhoud blijft jouw werk.

Premium kost €118,80 per jaar (exclusief btw) en voegt onder meer meerdere focuszoekwoorden (tot vijf per pagina), een redirectmanager en suggesties voor interne links toe. Voor wie regelmatig URL’s verandert, is de redirectmanager het onderdeel dat het verschil maakt, omdat die 404’s voorkomt. Anders kom je met de gratis versie een eind. Rank Math is een alternatief dat in de gratis versie meer meegeeft, zoals een redirectmanager en meerdere focuszoekwoorden.

Link Whisper: interne links in minder tijd

Link Whisper stelt interne links voor terwijl je in WordPress schrijft. Je ziet een lijst met relevante pagina’s en een voorgestelde ankertekst, en met een klik zet je de link erin. Ook vindt de plugin pagina’s waar nog geen enkele interne link naartoe gaat.

Ik heb Link Whisper gebruikt om interne links te leggen op een WordPress-site, en dat kostte veel minder tijd dan met de hand. Met de hand betekent elke oude pagina openen, zoeken waar een nieuwe pagina past en de link plaatsen. Bij een site met honderden artikelen doe je dat in de praktijk gewoon niet.

Lees wel elke suggestie voordat je hem accepteert. De plugin kan ook zoekwoorden automatisch linken, en daar moet je voorzichtig mee zijn. Een tekst waarin elk tweede woord een link is, leest niet prettig.

Link Whisper kost vanaf $97 per jaar voor één site (alleen jaarlicenties, in dollars; een europrijs vond ik niet), en er is een beperkte gratis versie. Bekijk Link Whisper voor interne links in WordPress als je een site met veel content hebt. Andere SEO-software die we volgen, staat in het overzicht van marketingsoftware met prijzen.

Welke SEO-tool past bij jou?

Dit zou ik per situatie nemen.

Starter of zzp’er

Search Console, Keyword Planner en PageSpeed Insights, en Yoast als je op WordPress zit. Geef nog geen geld uit aan een betaalde tool. Dit zijn ook de beste SEO-tools voor beginners, omdat je eerst je eigen data leert lezen voordat je naar schattingen van een ander kijkt. Voor af en toe wat zoekwoordenonderzoek kun je Mangools proberen.

Mkb-bedrijf met een contentplan

Search Console plus SE Ranking. Zodra je elke maand nieuwe pagina’s publiceert, wil je zien welke zoekwoorden opschuiven zonder elke keer in Search Console te filteren. Wie zelf veel schrijft, kan Surfer erbij nemen als checklist.

Webshop of grotere site

Voor het volgen van honderden productcategorieën en zoekwoorden is SE Ranking genoeg. Ahrefs of Semrush heb je pas nodig bij veel onderzoek naar nieuwe zoekwoorden en concurrenten, of als linkbuilding een groot deel van je werk is. Een crawler zoals Screaming Frog is bij een webshop met duizenden URL’s eigenlijk verplicht, en dan red je het niet met de gratis versie.

Bureau

SEOmonitor of SE Ranking voor het volgen van klanten. Kies op de prijs per klant, want in functies scheelt het weinig. Daarnaast één onderzoekstool. Bij ons was dat Ahrefs, en ik zou dat zo houden.

Nieuwe tools om AI-zichtbaarheid te meten

ChatGPT, Perplexity en de AI Overviews van Google zijn nu ook een plek waar mensen naar een dienst of bedrijf zoeken. De vraag “word ik genoemd?” beantwoordt Search Console maar voor een deel. AI Overviews en AI Mode tellen mee in de gewone cijfers, en sinds eind augustus 2026 heeft Google ook een apart rapport met vertoningen van je pagina’s in die AI-functies. Over ChatGPT of Perplexity zegt het niets.

Semrush en Ahrefs hebben hier inmiddels functies voor, net als SE Ranking (als add-on) en Surfer (in een apart pakket). Bij Semrush zit het in het goedkoopste pakket, bij Ahrefs heet het Brand Radar. Daarnaast zijn er gespecialiseerde tools zoals Otterly en Profound, die bijhouden hoe vaak je merk in antwoorden van AI-chatbots opduikt.

Al deze functies zijn nieuw. Antwoorden van een chatbot verschillen per gebruiker en per keer dat je dezelfde vraag stelt, dus behandel de cijfers als een richting, niet als een positie zoals in Google.

De gratis methode werkt voor de meeste kleine bedrijven prima. Stel de vragen die je klanten zouden stellen zelf in ChatGPT en Perplexity, en noteer één keer per maand of je genoemd wordt en welke concurrenten wel.

Veelgestelde vragen over SEO-tools

Wat is de beste gratis SEO-tool?

Google Search Console. Het is de enige tool die de echte zoekdata van je eigen site laat zien: klikken, vertoningen, zoekopdrachten en posities. Aanmelden is gratis. Je bewijst alleen dat de site van jou is, bijvoorbeeld met een DNS-record of via Google Analytics.

Kun je SEO zelf doen?

Ja, voor een kleine site, met gratis tools en tijd. Een tool laat zien wat er beter kan. Het werk zelf, goede pagina’s schrijven, technische fouten oplossen en links verdienen, blijft van jou.

Om te zien waar je dat werk het beste aan besteedt, kun je de gratis audit van Ahrefs Webmaster Tools over je site laten lopen. Die zet de technische problemen op een rij, zodat je ziet waar je moet beginnen.

Kan ChatGPT SEO-teksten schrijven?

Het kan een opzet maken en helpen met de structuur, maar het kent je zoekdata niet en weet niet wat je klanten vragen. Controleer elk feit en voeg je eigen ervaring toe. Anders lijkt je tekst op elke andere pagina over hetzelfde onderwerp.

Wat kost een SEO-tool?

De tools van Google zijn gratis. Betaalde tools beginnen bij een paar tientjes per maand (Mangools vanaf $37,70, Surfer vanaf €49). De grote suites lopen in de duurdere pakketten op tot een paar honderd euro per maand, zoals Semrush Pro+ voor €238. Werk je met meer mensen, reken dan ook extra gebruikers mee, want die rekent Ahrefs apart.

Heb ik Semrush of Ahrefs nodig?

Alleen als zoekwoorden- en backlinkonderzoek een groot deel van je werk is. Om te zien wie er naar je eigen site linkt, is het gratis Ahrefs Webmaster Tools genoeg.